RUTA POR LA PROVINCIA DE IMBABURA
Acompáñanos en un recorrido por el Lago San Pablo, la Cascada de Peguche, Otavalo y su mercado de artesanías, el Parque Cóndor, Cuicocha y Cotacachi.
Imbabura es una de las provincias más visitadas en Ecuador por sus lagos, montañas, pueblos pintorescos y artesanías. En su territorio hay mucho por ver y descubrir, pero si tienes solamente dos días, te recomendamos una ruta que te va a permitir conocer algunos de los lugares más emblemáticos de la provincia:
Para esta ruta, tomamos San Pablo del Lago como el punto central / nuestro lugar de estadía. Es un buen punto de partida porque está cerca de los destinos principales y tiene muchas opciones de estadía (hoteles, hosterías, y Airbnbs).
DÍA 1:
A 1h30min / 1h45min de Quito, te recomendamos empezar en el Lago San Pablo.
Dependiendo de tu hora de check-in, puedes empezar el día en el lago y después ir a dejar tus cosas, o ir a dejar tus cosas en tu hostería/airbnb y salir directamente a las cascadas e ir al lago al final del día para ver el atardecer.
LAGO SAN PABLO
A 1 hora y 30min de Quito
A los pies del Volcán Imbabura, el Lago San Pablo es un lugar especial. Descansando a 2,700 metros de altura, es el lago más grande de la provincia. A sus alrededores, se encuentra la Totora, una planta acuática que se usa como materia prima para artesanías elaboradas en la zona.
Si quieres disfrutar del lago, existen muchas hosterías, restaurantes y entradas donde puedes almorzar o cenar, apreciar el paisaje, pasar el día en la orilla del lago, navegar, y practicar diferentes deportes acuáticos.
CASCADA DE PEGUCHE
A 16 min desde el Lago San Pablo
A 16 minutos del parque principal de San Pablo, vas a encontrar el ingreso a las Cascadas de Peguche. La cascada principal es muy importante para las comunidades indígenas de la zona, que la visitan todos los años para el ritual ancestral del solsticio de verano. Además de contemplar la majestuosa cascada, en sus alrededores vas a encontrar una piscina Incaica donde te puedes bañar, una segunda cascada a la cual puedes llegar caminando por el río, y senderos perfectamente bien preservados que te pueden llevar hasta el mirador “Los Volcanes”, el árbol milenario del Lechero, el Parque Cóndor o San Pablo.
Para esta ruta, te recomendamos llegar hasta la segunda cascada y regresar al parqueadero por el sendero del puente colgante. Sin embargo, si tienes más tiempo y quieres extender tu visita al parque, los senderos más largos hacia el Parque Cóndor, el Lechero y el Lago San Pablo (2.2km / 30 min, 3.9 km / 40 min y 4 km / 40 min) son una gran oportunidad para seguir explorando la zona.
Para disfrutar de este lugar al aire libre, lleno de magia y energía, te recomendamos llevar repelente, bloqueador, zapatos cómodos para caminatas y zapatos de agua o sandalias de aventura (en caso de que quieras caminar por el río).
La tarifa de ingreso a la Cascada de Peguche es de $0.50, el parqueadero $1 y el ingreso a la segunda cascada $0.50 por persona.
OTAVALO
11 min desde la Cascada de Peguche
Otavalo es una ciudad colorida, llena de comerciantes y artesanos. Cuando llegas a la “Plaza de Ponchos” te sumerges en una exhibición de artesanías elaboradas, delicadas y creativas, la mayoría hechas a mano por familias de artesanos que han cultivado el arte tras generaciones. Mientras que los fines de semana son los días de feria “oficial,” todos los días está montada la plaza, donde se exhibe la misma variedad de productos a una menor escala.
Te recomendamos que lleves dinero en efectivo (existen algunos cajeros cercanos en Otavalo) para vivir la experiencia de comprar en la plaza.
Probablemente vas a escuchar a muchos regatear los precios y si bien es parte de la interacción de comprar, solo recuerda que cada producto es trabajo de una persona con una situación e historia únicas, ¡toma en cuenta el cariño, esfuerzo y destreza que existe detrás de cada cosa que estás comprando!
En Otavalo vas a encontrar muchas opciones para almorzar / cenar o tomar un café o una cerveza por la tarde.
Desde Otavalo regresa a San Pablo del Lago para pasar la noche. Si llegas a la hora del atardecer, te recomendamos ir a una de las entradas al lago para ver a las garzas volar y disfrutar de “la hora dorada” en la orilla del lago.
DÍA 2:
PARQUE CÓNDOR
25 min desde San Pablo
Ubicado en el Pukará Alto, con vistas de 360 grados de impresionantes paisajes andinos, el Parque Cóndor es el proyecto de una fundación sin fines de lucro. Ésta organización se dedica al rescate, protección, rehabilitación y reintroducción a su entorno natural (dentro de lo posible) de aves rapaces, buitres y búhos.
Con una tarifa de $6 por adulto y $3 para niños o personas con discapacidad, puedes hacer un recorrido autoguiado. Un camino empedrado te lleva a través de grandes jaulas distribuidas a lo largo del parque, donde puedes observar varias especies de aves como el Águila Harpía, el Pigargo de Steller, el Gavilán Variable, el Búho Pigmeo y el Gran Cóndor Andino.
Además, dos veces al día, a las 11:30 am y 3:30 pm respectivamente (el horario está sujeto a cambios dependiendo de las condiciones climáticas), puedes disfrutar de una exhibición de vuelo donde aprenderás más sobre algunas especies de águilas, gavilanes, halcones y otras aves fantásticas.
Es importante recordar que ninguna de las aves que verás durante tu visita fueron tomadas directamente de la naturaleza…. en realidad el 80% han llegado con heridas de perdigones mientras que el 20% han sido decomisadas (principalmente por cautiverio ilegal).
LAGUNA DE CUICOCHA
45 min desde el Parque Cóndor
La Laguna de Cuicocha, ubicada dentro del cráter del volcán Cotacachi, se encuentra a 14 km de Otavalo y forma parte de la Reserva Ecológica Cotacachi Cayapas. Una vez dentro de la reserva (la entrada es gratuita), puedes disfrutar de la laguna y sus alrededores con diferentes actividades como senderismo, tours en lancha y tours en cuatrimoto. Si quieres caminar por la zona, tienes la opción de hacer caminatas cortas para observar la laguna desde diferentes miradores (incluso vas a encontrar un reloj solar y un reloj lunar), o realizar el sendero largo que da toda la vuelta a la laguna en aproximadamente 4-5 horas. En tus caminatas podrás observar plantas endémicas como la totora, los sigses, las bromelias y el pumamaqui (se la conoce así por sus hojas, que tienen la forma de la huella de un puma). También te encontrarás con pequeños animales como conejos de monte, el zorro andino, el cuy de monte y varias aves como colibríes, mirlos y lechuzas. Este sendero es altamente recomendado para hacer trekking y las vistas desde el circuito son incomparables.
Si decides extender tu visita o si en vez de hacer el sendero largo quieres disfrutar de otras actividades, puedes almorzar en el restaurante de la parte baja, donde también encontrarás tours en lancha que bordean los islotes en la laguna por menos de 5 dólares ($3.50). Otra opción para explorar la reserva es alquilar cuadrones por $20 para un recorrido de 1h-1h30min por los alrededores de la laguna y hacia un mirador.
Para esta ruta de 2 días, especialmente si vienes de visitar el Parque Cóndor, te recomendamos hacer una caminata más corta y disfrutar del tour en lancha.
Si vas entre semana en un grupo pequeño, el tour de lancha puede venir acompañado de una espera de aproximadamente 30 min, ya que la operadora espera hasta que 8 pasajeros aborden el barco para empezar el tour.
COTACACHI
A 24 min de la Laguna de Cuicocha
Después de visitar la laguna de Cuicocha, te recomendamos ir a Cotacachi. Esta pequeña y pintoresca ciudad está llena de artesanías de alta calidad y es conocida especialmente por sus productos de cuero.
Además de pasear por las calles mientras descubres las maravillas que hacen los artesanos locales, te recomendamos probar el delicioso café de la región de Intag en una de las cafeterías de la zona.
Desde Cotacachi recomendamos que salgas directo hacia Quito, así que no olvides de hacer el check-out de tu hosteria o Airbnb en la mañana. (2h 3 min)
FIN
Recuerda que si tienes más días para explorar la provincia puedes disfrutar más tiempo en cada lugar y conocer otros destinos increíbles. Nosotros armamos esta ruta que abarca experiencias al aire libre, paisajes impresionantes e inmersión cultural para demostrar la diversidad de la región en un tiempo limitado.
Movilización: Si tienes 2 días para explorar Imbabura, la modalidad de transporte sugerida es un auto de alquiler, pero también puedes tomar buses interprovinciales y taxis entre destinos.
Ruta revisitada diciembre 2023.
Visitas registradas 2019.
RECURSOS
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